避雷线的接闪器不像避雷针采用金属杆，一般采用截面不小于25平方毫米的镀锌钢绞线架空在架空线路之上，以保护架空线路免受直接雷击。由于避雷线既要架空又要接地，所以避雷线又叫架空地线。 避雷线的防雷作用原理与避雷针相同。由于避雷针是一个尖端，电场比较集中，雷云对它易放电，因而保护范围较大：单针时其保护范围象一个帐篷，保护角（空间立面内的边缘线与铅垂线之间的夹角）为45度角，多针时互相配合可适用于保护一块占地一定面积的发电厂或变电所。而避雷线是水平悬挂的狭长线，因而用于保护狭长的电气设备（如架空线路）较为妥当，其保护角为25度角，保护范围为有一定宽度的长带状。